Une cérémonie empreinte de solennité, de fierté et de reconnaissance s’est tenue le jeudi 2 avril 2026 au quartier général de la Force de la MONUSCO à Mavivi, dans la ville de Beni, chef-lieu provisoire du Nord-Kivu.
Au total, 347 Casques bleus sud-africains ainsi que des officiers d’état-major provenant d’une douzaine de pays, ont été décorés de la médaille des Nations Unies en hommage à leur contribution aux efforts de paix en République démocratique du Congo.
Les officiers décorés proviennent notamment du Kenya, du Bénin, du Pakistan, du Tchad, du Malawi, du Brésil, du Népal, de la Tanzanie, de la Jordanie, du Burkina Faso, de la Bolivie et de l’Inde.
Ces soldats de la paix arrivent pour la plupart au terme de leur mission au sein de la Force de la MONUSCO.
Un engagement salué pour la protection des civils
La cérémonie a été présidée par le commandant de la Force de la MONUSCO, le général Ulisses de Mesquita Gomes, et le chef du Bureau de la MONUSCO à Beni, Abdourahamane Ganda.
Le général Mesquita Gomes a salué le courage et le professionnalisme de ces hommes et femmes déployés dans des zones affectées par la présence de groupes armés, notamment les ADF.
« Grâce à votre présence constante, à votre sens des responsabilités dans la protection des civils et à votre engagement auprès des communautés locales, vous avez joué un rôle important dans la contribution à la stabilité dans vos zones de responsabilité », a-t-il déclaré.
Pour sa part, le chef du Bureau de Beni, Abdourahamane Ganda, a rendu hommage à la mémoire des soldats de la paix tombés au Congo :
« Je salue particulièrement le contingent sud-africain qui, après 27 ans de présence au Congo, s’apprête à quitter définitivement la RDC. Leur contribution à la paix a été immense. Je rends hommage à tous ceux et celles qui ont perdu la vie pour un Congo meilleur, en combattant les groupes armés. Je salue l’ensemble des pays contributeurs de troupes dont les hommes et les femmes ont reçu une médaille aujourd’hui, particulièrement les officiers féminins : ce qui montre une fois de plus l’importance de la place des femmes – si besoin en est - dans la marche du monde. »
Déploiement stratégique et soutien aux communautés
Les Casques bleus décorés sont déployés dans plusieurs zones sensibles du territoire de Beni : Maimoya, Eringeti, Oicha et la ville de Beni. Leur mission vise à renforcer la sécurité, protéger les civils et appuyer les forces de défense et de sécurité congolaises.
Dans une région marquée par la violence persistante des groupes armés, dont les ADF, cette distinction souligne leur courage et leur engagement. Au cours de leur mission, les Casques bleus sud-africains, à l’instar de leurs homologues d’autres pays contributeurs de troupes, ont réalisé de nombreuses actions au profit des populations locales.
Il s’agit notamment des patrouilles dissuasives, de la participation aux opérations de la Brigade d’intervention (FIB), de la sensibilisation communautaire dans les marchés et écoles, des consultations médicales gratuites et de la distribution de médicaments, de l’aide à des écoles, orphelinats et structures sociales ainsi que la mise en œuvre des projets à impact rapide, notamment l’installation de panneaux solaires.
Ces initiatives ont contribué à restaurer un climat de confiance avec la population locale. À Matembo dans la ville de Beni, le chef du quartier, Jacques Manoku, témoignait déjà en 2024 :
« Ici à Matembo, nous sommes bien sécurisés par les Casques bleus sud-africains (…) Aujourd’hui, nous nous sentons à l’aise, les cultivateurs commencent à accéder facilement à leurs champs. Il n’y a plus d’inquiétude ; mais avant, la situation était pire : les ADF déambulaient librement dans les champs. Les Casques bleus de la MONUSCO effectuent des patrouilles en collaboration avec les FARDC, cela nous rassure ».
À Eringeti, à Oicha et à Maimoya, des témoignages similaires ont été recueillis auprès des populations civiles.
Présents en RDC depuis plus d’un quart de siècle, les Casques bleus sud-africains ont marqué l’histoire de la MONUSCO par leur engagement constant en faveur de la paix à travers le pays.
Jean-Tobie Okala & Martial Mukeba wa Mukeba
