Le Commandant de la Force de la Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO), le Général Ulisses De Mesquita Gomes, s’est rendu le 22 juillet à Mongbwalu, épicentre de l’épidémie d’Ebola dans le territoire de Djugu, afin d’évaluer les opérations menées pour protéger les populations civiles, soutenir les Casques bleus déployés dans la zone et réaffirmer l’engagement de la Mission aux côtés des autorités congolaises.
Cette visite intervient dans un contexte marqué par la persistance des menaces liées aux groupes armés dans plusieurs zones de l’Ituri et par la riposte contre l’épidémie de la maladie à virus Ebola. À Mongbwalu, les Casques bleus népalais maintiennent une présence opérationnelle destinée à rassurer les communautés et à contribuer à la sécurisation des infrastructures sanitaires dans la zone.
Accompagné du Commandant du Secteur Nord, le Général Md. Saiful Alam Bhuiyan, et du Commandant du contingent népalais, le Colonel Deepak Khadka, le Commandant de la Force a rencontré les troupes et passé en revue les activités conduites depuis la base opérationnelle mobile de la MONUSCO.
Au plus près des opérations
À son arrivée, la délégation a été accueillie par le Commandant de la base de Mongbwalu, le Major Gangadhar Khatri Chhetri. Celui-ci a présenté la situation sécuritaire dans la zone d’opérations ainsi que les principales activités menées par les Casques bleus pour protéger les populations et maintenir une présence dissuasive dans les secteurs exposés aux menaces des groupes armés.
La réunion préparatoire a également porté sur l’évolution de l’épidémie d’Ebola et sur les mesures de prévention mises en œuvre par le contingent népalais en appui aux efforts des autorités sanitaires.
Le Commandant de la Force a ensuite observé plusieurs activités opérationnelles conduites dans le cadre du mandat de protection des civils. Celles-ci visent notamment à renforcer la sécurité des communautés, à améliorer la connaissance de la situation sur le terrain et à permettre une réaction rapide en cas de menace.
La protection des structures de santé au cœur des échanges
La réponse à l’épidémie d’Ebola a également occupé une place importante dans les échanges avec les autorités provinciales et les responsables militaires présents à Mongbwalu.
La MONUSCO continue d’appuyer les autorités sanitaires et les FARDC dans la protection des centres de traitement
Dans les zones affectées par l’insécurité, les attaques contre les structures sanitaires, les déplacements de populations et les restrictions de mouvement peuvent compromettre le suivi des patients, la sensibilisation communautaire et l’accès aux soins. Pour la Mission, la sécurité demeure donc une condition essentielle à l’efficacité de la réponse sanitaire.
Le professionnalisme des Casques bleus salué
S’adressant aux troupes déployées à Mongbwalu, le Général Ulisses De Mesquita Gomes a salué leur professionnalisme, leur discipline et leur engagement au service des populations.
« Je tiens à féliciter les Casques bleus népalais pour leurs performances opérationnelles, leur professionnalisme et leur engagement dans la mise en œuvre du mandat de la MONUSCO au profit des populations de cette région », a-t-il déclaré.
Il les a encouragés à poursuivre leur collaboration avec les autorités locales, les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), les acteurs humanitaires et les représentants des communautés.
Selon lui, cette coordination est essentielle pour consolider les acquis sécuritaires, améliorer la protection des civils et accompagner les efforts de réponse aux défis humanitaires et sanitaires.
Une coopération étroite avec les FARDC
Avant son déplacement à Mongbwalu, le Commandant de la Force avait rencontré à Bunia le nouveau Gouverneur militaire de l’Ituri, le Général Gaby Kasongo, dans le cadre de sa première visite officielle depuis sa prise de fonctions.
Au cours de cet entretien, les deux responsables ont échangé sur la situation sécuritaire dans la province, les opérations menées conjointement par les FARDC et la MONUSCO ainsi que sur les moyens de renforcer leur coopération.
« J’ai réaffirmé l’excellente coopération qui existe entre les FARDC et la MONUSCO au service de la paix, de la sécurité et de la protection des civils en Ituri », a déclaré le Général De Mesquita Gomes.
Les discussions ont également porté sur les appuis logistiques, la formation et le renforcement des capacités des militaires congolais.
Une visite dans une province sous tension
Arrivé à Bunia le 20 juillet, le Commandant de la Force doit achever sa mission dans la province le 24 juillet. Son déplacement intervient alors que plusieurs territoires de l’Ituri restent confrontés aux activités de groupes armés et aux conséquences humanitaires des violences.
Le 22 juillet, des combattants présumés des Forces démocratiques alliées (ADF) ont mené une attaque dans les villages de Mandeite et Ndiapanda, dans le territoire de Mambasa. Selon des sources locales, une quinzaine de civils auraient été tués et de nombreux habitants auraient fui la zone, entraînant une interruption des activités socioéconomiques.
À la suite de cette attaque, des Casques bleus de la MONUSCO basés à Sayo, près de Beni, se sont déployés pour appuyer les patrouilles de sécurisation conduites avec les forces de défense et contribuer à la protection des populations affectées.
Dans ce contexte, la visite du Commandant de la Force à Mongbwalu réaffirme la volonté de la MONUSCO de maintenir une présence opérationnelle au plus près des populations, de soutenir les troupes déployées sur le terrain et de poursuivre sa coopération avec les autorités congolaises face aux défis sécuritaires et sanitaires en Ituri.
- Jean-Tobie OKALA
