Bunia, 11 septembre 2010 - Le lieutenant-général Chander Prakash, nouveau Commandant de la Force de la MONUSCO, s'est rendu pour la première fois en Ituri du 7 au 9 septembre pour constater par lui-même l'amélioration de la situation sécuritaire dans cette partie de la Province Orientale, notamment en chefferie de Walendu Bindi. Il a réitéré l'appui des forces de la MONUSCO aux FARDC pour la protection des civils.

Le général Prakash, qui a officiellement pris ses fonctions le 13 août dernier, s'est rendu dans le chef-lieu du district de l'Ituri dans le cadre d'une tournée de prises de contact avec les contingents de la MONUSCO présents en RDC et les autorités militaires provinciales.

Il a déclaré qu'il était heureux de constater que la situation sur le terrain « s'améliore peu à peu en Ituri, dans la chefferie de Walendu Bindi », lors d'une interview accordée à la Radio Okapi. Les opérations qui s'y déroulent, a-t-il recommandé, « doivent coûter le moins possible en vies humaines ». Les troupes de la MONUSCO, qui apportent un appui logistique aux FARDC dans ses opérations, devant veiller à la sécurisation des populations.

Le Commandant de la Force a en outre ajouté qu'il « soutenait l'arrestation de Chérif Manda, le leader du Front populaire pour la justice au Congo (FPJC), un groupe armé encore actif en Ituri ». Cette arrestation, a-t-il dit, devrait contribuer à « améliorer l'environnement sécuritaire dans cette entité ».

Sur le départ annoncé de l'Unité marine du contingent uruguayen, le Commandant de la Force a confirmé que celle-ci « va quitter Kasenyi, et ne sera pas remplacée ». Le général a affirmé que la MONUSCO était consciente « du vide que laissera cette unité » et des craintes des populations vivant à proximité du lac Albert. C'est pourquoi il a préconisé l'organisation de « patrouilles des troupes de la MONUSCO dans la région, pour marquer notre présence et sécuriser les habitants ».

Enfin quant à la question de la diminution des troupes onusiennes de l'Ituri, le général Prakash a indiqué que la MONUSCO était en train d'évaluer la situation sur le terrain, et conjointement avec le Gouvernement congolais. Le moment n'est donc pas venu de dire « combien partiront et combien resteront sur place ».

Ce déplacement du Commandant de la Force en Ituri faisait suite à plusieurs missions dans les Kivu et en Equateur. Le général Prakash se rendra du 21 au 24 septembre au Katanga et à Kisangani, le chef-lieu de la Province Orientale.